O rețea internațională specializată în promovarea și vânzarea de suplimente alimentare și medicamente contrafăcute a fost destructurată în urma unei operațiuni desfășurate simultan în 15 state europene. În România au avut loc zeci de percheziții, iar anchetatorii susțin că gruparea funcționa încă din 2019 și avea o structură bine organizată, cu membri din România, Republica Moldova, Ucraina, Rusia, Bulgaria și Polonia.
Potrivit informațiilor publicate de G4Media, gruparea promova online sute de produse prezentate drept tratamente pentru boli grave, precum cancer, diabet, afecțiuni cardiovasculare sau psoriazis. Reclamele foloseau imagini ale unor medici cunoscuți, sigle ale unor companii farmaceutice și mărturii false ale unor „pacienți vindecați”.
Anchetatorii susțin că publicitatea înșelătoare era creată inclusiv cu ajutorul inteligenței artificiale și distribuită prin sute de site-uri și conturi de social media create special pentru a induce victimele în eroare. Doar în România au fost identificate și blocate 196 de site-uri folosite pentru promovarea produselor.
Schema era una complexă. După completarea unui formular online, clienții erau sunați de operatori care pretindeau că sunt medici, farmaciști sau consultanți medicali și recomandau cumpărarea produselor. În multe cazuri, victimele erau convinse să renunțe la tratamentele prescrise de medici în favoarea așa-ziselor „suplimente minune”.
DIICOT susține că produsele comercializate nu aveau efectele promise și că multe dintre ele aveau compoziții similare, indiferent de afecțiunea pentru care erau promovate. Pentru a evita reclamațiile și controalele, suplimentele erau relansate periodic sub alte denumiri comerciale.
În timpul perchezițiilor din România, anchetatorii au ridicat aproximativ 250.000 de cutii și flacoane promovate fraudulos drept suplimente alimentare sau alternative la medicamente. De asemenea, au fost confiscate laptopuri, dispozitive de stocare și sume importante de bani.
Operațiunea, denumită „Wolf of Everad”, a fost coordonată prin Eurojust și Europol și a implicat autorități judiciare și polițienești din mai multe state europene. În Republica Moldova au fost vizați inclusiv operatori de call-center care contactau victime în mai multe limbi, inclusiv română, engleză și poloneză.
Prejudiciul estimat de anchetatori depășește sute de milioane de euro. Într-unul dintre dosare, DIICOT estimează că gruparea ar fi provocat pierderi de aproape 200 de milioane de euro persoanelor vătămate din Uniunea Europeană și din afara spațiului comunitar.
